湘西黄牛就在香港国际市场曾获优质味美佳誉，湘西黄牛养殖技术一度被畜牧专家称为国宝，受到过日本、德国农业部专家极高评价，认定为世界少有的优良基因库，已被列入国家畜禽遗传资源保护名录。湘西黄牛眼大有神，牛上眼睑和嘴四周有黄白色毛，俗称粉嘴画眉，耳薄且灵活，牛角以龙门角为多，颈粗短而雄伟，前肢正直，后肢弯曲，即所谓的“前肢一支箭，后腿一张弓”。

 湘西黄牛产于武陵山湘西土家族苗族自治州及常德、怀化、彰德等部分地县，分布于湘北、湘东和湘中，是湘西丘陵地势条件下经过长期自然选择和人工选育而逐渐形成的优良黄牛品种。早年湘西水利条件差，沙质土壤的保水能力不强，抗旱能力十分薄弱，很多田地由于缺水常欠收，于是田地的收成主要取决于年降水量。为了抢住雨水突击耕田，没有强的劳役牛是不行的。这种苛刻的条件，促使当地农民十分注重耕牛选育，经过长期选育，湘西黄牛具有体壮灵活，善于爬坡，耕田力气大，耐粗食，抗逆性强等特点。